A fé de quem não crê

O que é fé?

Fé é confiar e se comprometer sem ter certeza completa. É assim que usamos a palavra no naturalismo, que entendemos como uma religião sem deuses. A fé naturalista existe, tem objeto e tem razões, e este texto explica quais.

A palavra tem dois usos comuns. No primeiro, "fé" é a crença em algo sobrenatural, como a existência de um deus ou a verdade de uma doutrina. É o sentido que a maioria das pessoas tem em mente ao perguntar se alguém "tem fé" ou "não tem fé".

No segundo, mais amplo, fé é uma atitude diante da incerteza: agir com confiança sem poder verificar tudo por conta própria. É o sentido que adotamos, definido assim: fé é agir e se comprometer com confiança, sem certeza completa, apoiada em razões parciais.

O que muda de uma pessoa para outra é a base e o objeto da fé. A ideia de confiança e compromisso aparece em todas as formas de fé.

Em que se apoia essa confiança?

Ela não é cega. Confiamos porque há razões, ainda que parciais: o que já funcionou antes, o que várias pessoas independentes relatam, o que podemos testar e continua de pé depois de testado.

Duas coisas distinguem uma confiança bem apoiada de uma mal apoiada:

• A base: quantas razões independentes sustentam a confiança, e quão boas elas são.
• A revisão: o que acontece quando as razões mudam. Uma confiança saudável acompanha o que se descobre e perde força quando os fatos a contrariam.

O que importa em uma fé é menos o fato de existir e mais o que a sustenta.

Fé é acreditar sem provas?

Essa é a definição que muita gente tem em mente. Para nós, fé não é acreditar sem razões: é confiar e se comprometer com base em razões parciais, e estar pronto para revê-las.

Há quem tenha fé em deuses e a descreva da mesma forma, como confiança apoiada em experiências e sinais que considera suficientes. Não nos cabe dizer como essa fé funciona por dentro. O desacordo costuma estar em outro ponto: o peso das razões. Quem não vê motivo suficiente para afirmar a existência de um deus considera esses sinais insuficientes, e quem os vê os considera suficientes. A discussão gira em torno do peso das razões. Reconhecer isso ajuda a conversar sem caricatura de nenhum dos lados.

Então toda fé vale o mesmo?

Esta é a objeção mais séria à nossa ideia: se confiamos no método sem ter conferido tudo, a nossa confiança seria do mesmo tipo que qualquer outra fé, inclusive a fé em deuses.

Em parte, sim, e convém reconhecer. Todas agem sem certeza completa, e ninguém tem acesso direto a tudo em que confia. A linha entre confiança fundamentada e crença sustentada só pelo hábito nem sempre é nítida, e há quem avalie as suas razões com cuidado, tenha fé em deuses ou não.

Ainda assim, existe uma diferença de grau e de método, e é ela que escolhemos valorizar:

• A confiança deve ser proporcional às razões. Quanto mais forte a afirmação, mais firmes devem ser as razões.
• Ela deve ser revisável: aberta a mudar quando surgem fatos novos.
• Ela deve apoiar-se em razões que outras pessoas possam examinar, e não só em uma experiência privada.

A nossa fé também parte de pressupostos que não se provam por completo, como a ideia de que a razão funciona razoavelmente bem ou de que o sofrimento importa. Assumimos esses pontos de partida às claras: são escolhas, e não conclusões demonstradas. Dizer isso faz parte de ser honesto sobre a própria fé.

Por que recuperar a palavra "fé"?

Poderíamos dizer apenas "confiança". Ela descreve bem o lado do conhecimento. Mas "fé" carrega também a entrega, o compromisso e a esperança, que fazem falta em qualquer vida, com deuses ou sem eles. Se deixarmos a palavra com um único sentido, ficamos sem nome para isso.

Por isso preferimos assumir a palavra e dizer com clareza o que ela significa para nós. É uma proposta, e não uma correção: quem usa "fé" em outro sentido pode continuar a usá-la. Este é o nosso.

Em que depositamos fé?

Em pelo menos quatro coisas, todas abertas a exame e a revisão:

• No método: a confiança de que observar, testar e corrigir erros leva a um conhecimento cada vez melhor, mesmo que o resultado seja provisório.
• Nas pessoas: a aposta de que a cooperação e o cuidado mútuo compensam, e a decisão de cumprir a nossa parte.
• Nos valores: o compromisso com a dignidade de cada pessoa, que se mantém mesmo quando é difícil e quando não há garantia de que dará certo.
• No futuro: a esperança, sem promessa, de que o que fazemos hoje pode melhorar o amanhã, como quem educa um filho ou planta uma árvore que não verá crescida.

Nessas quatro há confiança e há compromisso, sem o elemento sobrenatural. É uma fé que sustenta a ação diante da incerteza, e é a fé da nossa religião.

Um convite

Se você se descreve como ateu, a pergunta "ateu tem fé?" talvez tenha ficado menos estranha. O ateísmo diz em que você deixou de acreditar. A fé naturalista propõe em que depositar confiança e compromisso depois disso.

Três perguntas ajudam a começar:

• No que eu deposito fé hoje?
• Que razões sustentam essa confiança, e outras pessoas poderiam examiná-las?
• O que me faria revê-la?

Você não precisa ter as respostas agora. Faz parte da nossa fé admitir que ela se revisa.

Para entender como o naturalismo se relaciona com o ateísmo, leia O que é ateísmo?.

Perguntas frequentes

Ateu tem fé?

Depende do sentido da palavra. No sentido de crença em deuses, não. No sentido de confiar e se comprometer sem certeza completa, sim, e é a fé que o naturalismo assume como sua.

O naturalismo é uma religião?

É assim que nos entendemos: uma religião sem deuses, com fé, valores e compromisso, e sem o sobrenatural.

Fé e razão se opõem?

Para nós, não. A razão dá medida e base à fé: mostra no que confiar, quanto confiar e quando rever. O que se discute, em geral, é o que conta como razão suficiente.

Isso quer dizer que a fé em deuses é pior?

Não é essa a nossa conclusão. Propomos um sentido de "fé" e dizemos em que ela se apoia. Quem tem fé em deuses pode continuar a usar a palavra no sentido que faz sentido para si.